塑料購物袋是日常生活中的易耗品，中國每年都要消耗大量的塑料購物袋。塑料購物袋在為消費者提供便利的同時，由于過量使用及回收處理不到位等原因，也造成了嚴重的能源、資源浪費和環境污染。特別是超薄塑料購物袋容易破損，大多被隨意丟棄，成為“白色污染”的主要來源。越來越多的國家和地區已經限制塑料購物袋的生產、銷售、使用。為落實科學發展觀，建設資源節約型社會和環境友好型社會，從源頭上采取有力措施，督促企業生產耐用、易于回收的塑料購物袋，引導、鼓勵群眾合理使用塑料購物袋，促進資源綜合利用，保護生態環境，進一步推進節能減排工作，我國國務院辦公廳于2007年12月31日發布了關于限制生產、銷售、使用塑料購物袋的通知，該通知被群眾稱為“限塑令”。
該通知中規定，從2008年6月1日起，在全國范圍內禁止生產、銷售、使用厚度小于0.025毫米的塑料購物袋。針對0.025毫米的具體指標要求，有關專家表示，市場80%以上的塑料購物袋厚度都無法達到要求，一般農貿市場提供的塑料購物袋厚度在0.005毫米左右，大型超市和商場提供的塑料購物袋厚度一般在0.015毫米至0.020毫米之間。
2008年2月5日，國家標準委出臺首部塑料購物袋國家標準的征求意見稿，開始向社會廣泛征求意見，截止日期為3月4日。塑料購物袋國家標準由國家標準委和中國輕工業聯合會完成。其中規定，塑料購物袋的厚度必須≥0.025毫米。在顏色方面，直接接觸食品用塑料購物袋應為本色。外觀上，不允許出現氣泡、穿孔等瑕疵。在食品安全方面，直接接觸食品的塑料購物袋必須標有“食品用”字樣。使用安全方面，塑料袋必須有安全性說明和警告語，如“為了避免和防止窒息等危險，請遠離嬰兒和幼兒”等。在環保方面，塑料袋必須標有“為了保護環境和節約資源，請多次使用”文字。同時，塑料袋應明確標識生產廠家名稱，并明確標識公稱承重，單位為千克。
